Tamanaco, fue un jefe nativo venezolano, que siendo lider de las tribus Mariches y Quiriquires, lideró durante parte del Siglo XVI
la resistencia en contra de la conquista del territorio venezolano,
especialmente en la zona central del país, por parte de los españoles. Es uno de las más famosos y más conocidos Caciques Venezolanos.
La ciudad de Santiago de León de Caracas, que fue fundada en 1567, era continuamente arrasada por las tribus locales. En 1570 cuando Diego de Mazariegos
tomó cargo como gobernador de la provincia de Venezuela, hizo
prioridad la pacificación de los territorios. Siguengo la muerte de
Guaicaipuro, Tamanaco se hizo nuevo líder de los Mariches y
Quiriquires.
Para 1573 Tamanaco y su grupo de nativos se volvieron tal problema, que refuerzos vinieron de España
y otras islas españolas en el Caribe con el solo propósito de ocuparse
de ellos. Luego el capitán Pedro Alonso Galeas y el teniente Francisco Calderón
unieron fuerzas con el fin de iniciar una expedición para atrapar a
Tamanaco y sus hombres, fueron ayudados por Aricabacuto, otro cacique.
Una vez conocido lo de la expedición, Tamanaco preparo una fuerza que
constaba de 300 guerreros mas la ayuda de las tribus Teques y Arbaco.
Poco
después Tamanaco decidió atacar Caracas y persiguió a los soldados
españoles hasta el río Guaire, donde estos últimos, liderados por el
capitán Hernando de la Cerda, combatieron a los hombres de Tamanaco
derrotando a este y a sus hombres con la ayuda de la caballería.
Tamanaco fue apresado vivo y sentenciado a la horca. Sin embargo, González de Silva,
a cargo de la ciudad de Caracas, discutiendo con el capitán Mendoza,
se le propuso una alternativa a Tamanaco, la horca o luchar contra el
perro entrenado de Mendoza, irónicamente llamado "Amigo". Tamanaco
aceptó, pero la lucha era desigual y Tamanaco murió por las heridas en
su garganta. Luego de su muerte Tamanaco se volvió una leyenda entre
los nativos quienes gritan su nombre durante la batalla.
